Zola+Emile



Zola portrait d' Edouard Manet http://fr.wikipedia.org/wiki/Portrait_d%27%C3%89mile_Zola



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 * __- La fatalité__ **


 * 1- La fatalité narrative **

Le dessein de Zola est clair. L’épisode est construit en boucle. Gervaise expose ses désirs qui courront tout au long du roman et en structureront l’action. Elle les reprend à la fin, mais entre les deux, l’alambic de l’Assommoir exhibe son ombre menaçante et remet très clairement en cause la réalisation du bonheur de Gervaise. Si le lecteur comprend déjà ce qui va se passer, Gervaise, elle ne fait que le pressentir à travers un frisson de froid, ou d’effroi. Inconsciemment elle confronte déjà les deux éléments en disant " ça vaudrait bien mieux : travailler [...] " Le lecteur est ici soumis à un sentiment d’ironie tragique, le sort de Gervaise est désormais celui du personnage tragique qui va se battre contre la force surpuissante de la fatalité.


 * 2- La fatalité humaine **

Chez Zola, plus que chez beaucoup de romanciers, les personnages sont avant tout soumis à l’action, ils en sont la matière. Cependant, la fatalité qui va toucher Gervaise lui est également interne. Déjà, Gervaise est soumise à l’hérédité. Juste avant cet extrait, elle raconte que sa mère buvait autrefois de l’anisette. Coupeau raconte lui que son père était mort en tombant d’un toit parce qu’il avait bu. L’accident comme l’alcoolisme sont également pour lui héréditairement suggérés.

Mais les personnages participent également à leur histoire. Comme Eve, Gervaise commet le péché de curiosité. Elle a la curiosité d’aller voir l’alambic alors qu’ils s’apprêtaient à sortir du lieu éponyme du roman. Cette faiblesse face à la tentation caractérisera Gervaise tout au long du roman, comme contrepoids de sa volonté et de son courage. Déjà ici, la psychologie du personnage justifie les balancements de son destin.


 * __II - L’alambic__ **


 * 1- Une machine menaçante **

L’alambic est une machine. Coupeau en explique le fonctionnement, désignant à Gervaise " les différentes pièces de l’appareil ". Mais déjà, cette machine porte le danger. Placée derrière " une barrière de chêne " qui en formule l’interdit, elle est en " cuivre rouge ". Zola la qualifie de " machine à soûler ".


 * 2- L’ouvrier et la machine **

Surtout, cette machine est humanisée. Elle " gardait une mine sombre ", avait " un souffle intérieur, un ronflement souterrain " et travaillait " comme un travailleur morne, puissant et muet ".

La machine se rapproche ainsi de l’homme et l’homme court le risque de devenir machine à boire. Mes-Bottes avec son " rire de poulie mal graissée " porte sur cette machine des " yeux attendris ", rit de son " gros bedon de cuivre ". L’alcoolisme fond l’ouvrier et l’alambic ensemble, Mes-Bottes aimerait ne faire qu’un avec cette machine. L’alcool semble à travers lui, prêt à submerger le monde ouvrier, qui deviendrait une machine dont la " sueur d’alcool " irait inonder " le trou immense de Paris ". Le projet de Zola de dénoncer les ravages de l‘alcoolisme dans la classe ouvrière se fait ici très clair.

La marche rampante de ce mal est d’ailleurs symbolisée métonymiquement par cette machine, qui est comme " une source lente, entêtée ", qui sans un bruit agit " comme une besogne de nuit faite en plein jour ". Tout évoque le mal d’autant plus dangereux qu’il est souterrain. Zola la souligne ici à coup d’images et d’hyperboles, qui ajoutent à son dessein réaliste la force d’un style exalté.


 * __III- La vie du peuple__ **


 * 1- Les désirs de Gervaise **

Quelle peut être alors la vie de personnages enfermés dans une triple fatalité, celle de l’univers ouvrier, celle de leur hérédité et de leur psychologie, et celle du roman ?

Gervaise apparaît ici comme une anti-Bovary. Ses désirs sont humbles, dérisoires, d’autant plus qu’elle les qualifie d’" idéal ". Le narrateur ne se fait-il pas d’ailleurs légèrement ironique dans cette phrase " en revenant sur l’idée qu’elle caressait d’un bonheur parfait " ? Zola cherche à rendre Gervaise touchante par son humilité. Elle ne souffrira pas d’un gonflement orgueilleux. Que ce simple bonheur lui soit par avance refusé contribue dans ce cadre, à compatir à son sort.

De plus, son expression est hésitante, maladroite par ses répétitions, le discours direct ici employé la montre dans toute sa fragilité et cherche autant à faire entendre la voix du personnage au lecteur, qu’à la rendre touchante.


 * 2- La joie d’un monde **

Parallèlement, Zola inscrit dans sa narration toute la joie du monde des bars. Elle intervient ici grâce au discours indirect libre qui se fond dans la description de l’alambic. La gouaille et l’imagination de Mes-Bottes sont éloquentes et amusantes. Ses camarades reconnaissent même qu’il a " un fichu grelot ", et l’on peut penser que Zola adhère à cette idée. Il reprend d’ailleurs le fantasme de l’alcool qui coulerait directement dans l’ouvrier " comme un petit ruisseau ", pour l’étendre à celui d’une source prête à inonder Paris. La fièvre alcoolique des propos de Mes-Bottes semble ainsi contaminer la prose de Zola.


 * 3- Les dangers des sens **

Dans cette opposition entre des désirs simples et un peu tristes et un monde alcoolisé mais joyeux repose une des causes des malheurs de Gervaise. C’est en se laissant aller à un désir bien légitime de fête et de joies sensuelles que Gervaise accomplira sa chute. Le regard de Zola n’est pas ici un regard de condamnation mais il cherche à exprimer la fatalité qui pèse ainsi sur le monde ouvrier condamné à s’échapper d’un quotidien misérable par les joies de l’alcool. Déjà, l’idéal de Gervaise est condamné par la recherche de la jouissance. Coupeau termine ainsi sa promesse d’amour sur l’expression de son désir physique de se chauffer les petons. Gervaise ne condamne pas moralement l’alcool, mais comme un animal, est prise d’un frisson, la boisson lui fait froid. L’un et l’autre sont partagés entre l’idée, la raison, et le désir, la nature. Cette dimension du désir physique qui a poussé dès le départ Gervaise à aller voir l’alambic, est peut-être l’élément principal de la fatalité qui pèse sur elle, et plus largement, sur le monde ouvrier.


 * __ Conclusion: __**

Plongée au cœur du lieu de vie ouvrière, Gervaise expose donc timidement ses désirs intimes. Seulement, le monde extérieur viendra contrecarrer son humble aspiration au bonheur. Dans cet extrait de **L'Assommoir**, Zola souligne les forces qui s’affrontent au sein des personnages, en les renforçant par des oppositions stylistiques et structurelles. Mais finalement, le désir, principe de vie, qui court tout le long du texte semble rester leur principe unifiant.

http://jacquesmottier.online.fr/pages/assommoir_explications ......... des pages très intéresaantes d'analyses de L'assommoir tirées de Internet

//Gervaise avait repris son panier. Elle ne se levait pourtant pas, le tenait sur ses genoux, les regards perdus, rêvant, comme si les paroles du jeune ouvrier éveillaient en elle des pensées lointaines d’existence. Et elle dit encore, lentement, sans transition apparente :// //— Mon Dieu ! je ne suis pas ambitieuse, je ne demande pas grand-chose… Mon idéal, ce serait de travailler tranquille, de manger toujours du pain, d’avoir un trou un peu propre pour dormir, vous savez, un lit, une table et deux chaises, pas davantage… Ah ! je voudrais aussi élever mes enfants, en faire de bons sujets, si c’était possible… Il y a encore un idéal, ce serait de ne pas être battue, si je me remettais jamais en ménage ; non, ça ne me plairait pas d’être battue… Et c’est tout, vous voyez, c’est tout…// //Elle cherchait, interrogeait ses désirs, ne trouvait plus rien de sérieux qui la tentât. Cependant, elle reprit, après avoir hésité :// //— Oui, on peut à la fin avoir le désir de mourir dans son lit… Moi, après avoir bien trimé toute ma vie, je mourrais volontiers dans mon lit, chez moi.// //Et elle se leva. Coupeau, qui approuvait vivement ses souhaits, était déjà debout, s’inquiétant de l’heure. Mais ils ne sortirent pas tout de suite ; elle eut la curiosité d’aller regarder, au fond, derrière la barrière de chêne, le grand alambic de cuivre rouge, qui fonctionnait sous le vitrage clair de la petite cour ; et le zingueur, qui l’avait suivie, lui expliqua comment ça marchait, indiquant du doigt les différentes pièces de l’appareil, montrant l’énorme cornue d’où tombait un filet limpide d’alcool. L’alambic, avec ses récipients de forme étrange, ses enroulements sans fin de tuyaux, gardait une mine sombre ; pas une fumée ne s’échappait ; à peine entendait-on un souffle inté- rieur, un ronflement souterrain ; c’était comme une besogne de nuit faite en plein jour, par un travailleur morne, puissant et muet. Cependant, Mes-Bottes, accompagné de ses deux camarades, était venu s’accouder sur la barrière, en attendant qu’un coin du comptoir fût libre. Il avait un rire de poulie mal graissée, hochant la tête, les yeux attendris, fixés sur la machine à soûler. Tonnerre de Dieu ! elle était bien gentille ! Il y avait, dans ce gros bedon de cuivre, de quoi se tenir le gosier au frais pendant huit jours. Lui, aurait voulu qu’on lui soudât le bout du serpentin entre les dents, pour sentir le vitriol encore chaud l’emplir, lui descendre jusqu’aux talons, toujours, toujours, comme un petit ruisseau. Dame ! il ne se serait plus dérangé, ça aurait joliment remplacé les dés à coudre de ce roussin de père Colombe ! Et les camarades ricanaient, disaient que cet animal de Mes-Bottes avait un fichu grelot, tout de même. L’alambic, sourdement, sans une flamme, sans une gaieté dans les reflets éteints de ses cuivres, continuait, laissait couler sa sueur d’alcool, pareil à une source lente et entêtée, qui à la longue devait envahir la salle, se répandre sur les boulevards extérieurs, inonder le trou immense de Paris. Alors, Gervaise, prise d’un frisson, recula ; et elle tâchait de sourire, en murmurant :// //— C’est bête, ça me fait froid, cette machine… La boisson me fait froid…// //Puis, revenant sur l’idée qu’elle caressait d’un bonheur parfait :// //— Hein ? n’est-ce pas ? ça vaudrait bien mieux : travailler, manger du pain, avoir un trou à soi, élever ses enfants, mourir dans son lit…// //— Et ne pas être battue, ajouta Coupeau gaiement. Mais je ne vous battrais pas, moi, si vous vouliez, ma- dame Gervaise… Il n’y a pas de crainte, je ne bois jamais, puis je vous aime trop… Voyons, c’est pour ce soir, nous nous chaufferons les petons.//

Emile Zola - __**L'assommoir**__

//voici un article tiré de L''astrolabe:site de resssources pédagogiques en Lettres// //http://lastrolabe.free.fr/Naturalisme/pages/texte1.htm// // voici le très célèbre passage concernant l'alambic : // - Oh ! c'est vilain de boire ! dit-elle à demi-voix. Et elle raconta qu'autrefois, avec sa mère, elle buvait de l'anisette, à Plassans. Mais elle avait failli en mourir un jour, et ça l'avait dégoûtée ; elle ne pouvait plus voir les liqueurs .- Tenez, ajouta-t-elle en montrant son verre, j'ai mangé ma prune ; seulement, je laisserai la sauce, parce que ça me ferait du mal. Coupeau, lui aussi, ne comprenait pas qu'on pût avaler de pleins verres d'eau-de-vie. Une prune par-ci par-là, ça n'était pas mauvais. Quant au vitriol, à l'absinthe et aux autres cochonneries, bonsoir ! il n'en fallait pas. Les camarades avaient beau le blaguer, il restait à la porte, lorsque ces cheulards-là entraient à la mine à poivre. Le papa Coupeau, qui était zingueur comme lui, s'était écrabouillé la tête sur le pavé de la rue Coquenard, en tombant, un jour de ribote, de la gouttière du n° 25 ; et ce souvenir, dans la famille, les rendait tous sages. Lui, lorsqu'il passait rue Coquenard et qu'il voyait la place, il aurait plutôt bu l'eau du ruisseau que d'avaler un canon gratis chez le marchand de vin. Il conclut par cette phrase :- Dans notre métier, il faut des jambes solides.Gervaise avait repris son panier. Elle ne se levait pourtant pas, le tenait sur ses genoux, les regards perdus, rêvant, comme si les paroles du jeune ouvrier éveillaient en elle des pensées lointaines d'existence. Et elle dit encore, lentement, sans transition apparente :- Mon Dieu ! je ne suis pas ambitieuse, je ne demande pas grand-chose ? Mon idéal, ce serait de travailler tranquille, de manger toujours du pain, d'avoir un trou un peu propre pour dormir, vous savez, un lit, une table et deux chaises, pas davantage ? Ah ! je voudrais aussi élever mes enfants, en faire de bons sujets, si c'était possible ? Il y a encore un idéal, ce serait de ne pas être battue, si je me remettais jamais en ménage ; non, ça ne me plairait pas d'être battue ? Et c'est tout, vous voyez, c'est tout ?Elle cherchait, interrogeait ses désirs, ne trouvait plus rien de sérieux qui la tentât. Cependant, elle reprit, après avoir hésité :- Oui, on peut à la fin avoir le désir de mourir dans son lit ? Moi, après avoir bien trimé toute ma vie, je mourrais volontiers dans mon lit, chez moi.Et elle se leva. Coupeau, qui approuvait vivement ses souhaits, était déjà debout, s'inquiétant de l'heure. Mais ils ne sortirent pas tout de suite ; elle eut la curiosité d'aller regarder, au fond, derrière la barrière de chêne, le grand alambic de cuivre rouge, qui fonctionnait sous le vitrage clair de la petite cour ; et le zingueur, qui l'avait suivie, lui expliqua comment ça marchait, indiquant du doigt les différentes pièces de l'appareil, montrant l'énorme cornue d'où tombait un filet limpide d'alcool.L'alambic, avec ses récipients de forme étrange, ses enroulements sans fin de tuyaux, gardait une mine sombre ; pas une fumée ne s'échappait ; à peine entendait-on un souffle intérieur, un ronflement souterrain ; c'était comme une besogne de nuit faite en plein jour, par un travailleur morne, puissant et muet. Cependant, Mes-Bottes, accompagné de ses deux camarades, était venu s'accouder sur la barrière, en attendant qu'un coin du comptoir fût libre. Il avait un rire de poulie mal graissée, hochant la tête, les yeux attendris, fixés sur la machine à soûler. Tonnerre de Dieu ! elle était bien gentille ! Il y avait, dans ce gros bedon de cuivre, de quoi se tenir le gosier au frais pendant huit jours. Lui, aurait voulu qu'on lui soudât le bout du serpentin entre les dents, pour sentir le vitriol encore chaud, l'emplir, lui descendre jusqu'aux talons, toujours, toujours, comme un petit ruisseau. Dame ! il ne se serait plus dérangé, ça aurait joliment remplacé les dés à coudre de ce roussin de père Colombe ! Et les camarades ricanaient, disaient que cet animal de Mes-Bottes avait un fichu grelot, tout de même. L'alambic, sourdement, sans une flamme, sans une gaieté dans les reflets éteints de ses cuivres, continuait, laissait couler sa sueur d'alcool, pareil à une source lente et entêtée, qui à la longue devait envahir la salle, se répandre sur les boulevards extérieurs, inonder le trou immense de Paris. Alors, Gervaise, prise d'un frisson, recula ; et elle tâchait de sourire, en murmurant :- C'est bête, ça me fait froid, cette machine ? la boisson me fait froid ?Puis, revenant sur l'idée qu'elle caressait d'un bonheur parfait :- Hein ? n'est-ce pas ? ça vaudrait bien mieux : travailler, manger du pain, avoir un trou à soi, élever ses enfants, mourir dans son lit ?- Et ne pas être battue, ajouta Coupeau gaiement. Mais je ne vous battrais pas, moi, si vous vouliez, madame Gervaise ? Il n'y a pas de crainte, je ne bois jamais, puis je vous aime trop // voici le site internet de Wikipédia concernant L'assommoir: // http://fr.wikipedia.org/wiki/L%27Assommoir // voici le site internet de Wikipédia concernant La bête humaine : // http://fr.wikipedia.org/wiki/La_B%C3%AAte_humaine

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pistes de lecture tirées de Internet :

//Abandonnée avec ses deux enfants par son compagnon Auguste Lantier (tanneur), Gervaise a rencontré Coupeau, ouvrier zingueur, dans un cabaret nommé " L'Assommoir " (quartier de la Goutte-d'Or). Dans cet extrait du chapitre II, ils prennent une " prune " à l'eau-de-vie. Tous deux ont souffert jadis de l'alcoolisme : le père de Gervaise battait sa mère, quand il avait trop bu. Le père de Coupeau est tombé d'un toit, alors qu'il était ivre. Pourtant, Gervaise éprouve une étrange fascination pour l'alambic du père Colombe qu'elle veut voir. //

//**Ier axe : Une scène naturaliste **// //**Atmosphère populaire **// //peinture d'une scène de cabaret et rencontre entre une blanchisseuse (Gervaise) et un zingueur (Coupeau) // //Portrait d'un ivrogne et de ses camarades de beuverie : le personnage surnommé Mes-Bottes incarne l'ivrogne-type. Le narrateur note leurs gestes et leur langage: // //- //langage//: **juron**(" Tonnerre de Dieu ! "), **termes d'argot** : " le vitriol " (= l'eau-de-vie), " les dés à coudre " (= les petits verres), " ce roussin de père Colombe " (= cet indicateur de police), " un fichu grelot " (= un fameux bavard). Bref, nous avons là de véritables **" effets de réel "**qui renforcent**l'illusion référentielle ** et nous donnent l'impression d'assister à une **" tranche de vie ". **//
 * - ** gestes // : " était venu s'accouder ", " rire de poulie mal graissée " (métaphore), " hochant la tête ", " les yeux attendris ", "les camarades ricanaient " : la scène semble avoir été observée sur le terrain //

Au début, le fonctionnement de l'alambic (appareil à distiller) est expliqué par Coupeau : " et le zingueur [...] lui expliqua comment ça marchait, indiquant du doigt les différentes pièces " : on retrouve la __volonté d'expliquer, d'observer__ propre à __l'esthétique naturaliste__. Coupeau montre ainsi : " l'énorme cornue ", " un filet limpide d'alcool ", " ses récipients ", les " enroulements sans fin de tuyaux ". Coupeau insiste sur la matière et les " formes " de l'objet : on retrouve ici le Zola observateur des "Carnets d'enquêtes".
 * Description précise du mécanisme de l'alambic //**

L'alambic est vu successivement par plusieurs personnages **(focalisation interne) ** <span style="font-family: Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;">- <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">1) __Le regard de Gervaise__ : nous remarquons une gradation, puisque nous passons de la curiosité à une peur diffuse et terminer par la terreur. <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">La curiosité : " elle eut la curiosité d'aller regarder, au fond, derrière la barrière de chêne, le grand alambic " : curiosité, fascination paradoxale. L'alambic représente une sorte d'objet-tabou. (difficulté pour le voir : " au fond, derrière ") : ce dernier mot symbolise aussi le passé, l'hérédité qui pèse sur Gervaise. <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">La peur diffuse : les explications de Coupeau seront mal interprétées par Gervaise. En effet, de nombreux termes se chargent de connotations maléfiques : <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">Au début, la couleur " cuivre rouge " de l'alambic suggère quelque chose d'inquiétant (connote le sang, la violence) ; " forme étrange ", " mine sombre ", " puissant et muet " : personnification de l'alambic. La simple machine devient un travailleur mystérieux, étrange (" un travailleur morne, puissant et muet "). <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">La terreur : A la fin, la simple crainte de Gervaise se transforme en terreur : " Gervaise, prise d'un frisson, recula ". <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">-2) __Le regard de Coupeau__ : il est venu prendre le relais de celui de Gervaise : " le zingueur [...] lui __expliqua__ " : guide qui se voudrait rassurant. Mais lui aussi est fasciné : malgré l'heure tardive (" s'inquiétant de l'heure "), il s'attarde devant la machine. -3) __Le regard de Mes-Bottes__ : c'est le regard de l'ivrogne. Regard attendri devant l'alambic (# Gervaise) : <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">" yeux attendris [...] elle était bien gentille ! " : termes mélioratifs <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">" Il y avait, dans ce gros bedon de cuivre [...] père Colombe ! " : discours indirect libre qui restitue le bavardage de l'ivrogne. L'alambic devient une sorte de géante, une nourrice bienveillante : le " filet limpide d'alcool " (1er paragraphe) s'est transformé en " un petit ruisseau " de " vitriol ". Le fantasme de Mes-Bottes (" aurait voulu qu'on lui soudât le bout du serpentin entre les dents ") traduit le rêve d'abondance, d'ivresse totale pour cet ouvrier pauvre.
 * <span style="font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">IIème axe : Le relais des regards **

<span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">Cette scène de cabaret part d'une observation précise de la réalité. (esthétique naturaliste). Mais on glisse très vite vers le symbolique et le fantastique : <span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">- Description du fonctionnement d'une machine puis monstre sinistre et enfin élargissement fantastique à la fin.
 * <span style="font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">IIIème axe : De la réalité à la vision **

<span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">L'évocation de l'alambic (" lui expliqua "), d'abord précise, est relayée par l'imaginaire : Gervaise croit voir et entendre un monstre infernal : " enroulements sans fin de tuyaux ", " ronflement souterrain ", " besogne de nuit faite en plein jour ", " sourdement, sans une flamme " : suggère l' <span style="font-family: Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;">image du feu souterrain (= symbolise le passé héréditaire de Gervaise, prêt à resurgir pour la dévorer)

<span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">A la fin, élargissement fantastique, épique : " se répandre sur les boulevards extérieurs, inonder le trou immense de Paris : conjonction du feu (" vitriol ") et de l'eau. L'alcoolisme représente pour le bourgeois Zola un fléau risquant d'atteindre toute la capitale.


 * __<span style="font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">Conclusion __**

<span style="color: #000000; font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">Cette fascination / répulsion des deux héros devant l'alambic est prémonitoire : cet objet symbolise la toute-puissance du destin (= hérédité) qui pèse sur les personnages du roman. L'alambic reviendra plusieurs fois dans l'histoire : véritable mythe narratif = mythe que crée un écrivain. Ex : l'alambic ou la maison ouvrière dans "L'Assommoir" ; la mine da <span style="font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">ns "Germinal" ; le grand magasin dans "Au Bonheur des dames".

<span style="font-family: Arial,Arial,Helvetica,sans-serif;">page internet concernant l?assommoir :

http://www.bacdefrancais.net/assommoir-zola-2.php

voici le pasage concernant la grève, tiré d'Internet

http://www.bac-facile.fr/commentaires/1221-emile-zola-germinal-la-vision-rouge-de-la-revolution.html

Germinal
 * 1 || Lors de la réunion au Plan-des-Dames : les mineurs ont décidé de contraindre à la grève les rares puits où le travail ne s'est pas encore arrêté. Mais le lendemain cette action dégénère. Des installations industrielles sont saccagées et une foule de mineurs, enragés de faim après deux mois de grève et de privations, se dirige vers le siège régional de la compagnie minière à Montsou. Depuis une grange où ils se sont dissimulés, des bourgeois, parmi lesquels la femme du directeur de la mine, regardent passer l'émeute.

Les femmes avaient paru, près d'un millier de femmes, aux cheveux épars dépeignés par la course, aux guenilles montrant la peau nue, des nudités de femelles lasses d'enfanter des meurt-de-faim. Quelques-unes tenaient leur petit entre les bras, le soulevaient, l'agitaient, ainsi qu'un drapeau de deuil et de vengeance. D'autres, plus jeunes, avec des gorges gonflées de guerrières, brandissaient des bâtons; tandis que les vieilles, affreuses, hurlaient si fort, que les cordes de leurs cous décharnés semblaient se rompre. Et les hommes déboulèrent ensuite, deux mille furieux, des galibots, des haveurs, des raccommodeurs, une masse compacte qui roulait d'un seul bloc, serrée, confondue, au point qu'on ne distinguait ai les culottes déteintes ni les tricots de laine en loques, effacés dans la même uniformité terreuse. Les yeux brûlaient, on voyait seulement les trous des bouches noires, chantant la Marseillaise, dont les strophes se perdaient en un mugissement confus, accompagné par le claquement des sabots sur la terre dure. Au-dessus des têtes, parmi le hérissement des barres de fer, une hache passa, portée toute droite; et cette hache unique, qui était comme l'étendard de la bande, avait, dans le ciel clair, le profil aigu d'un couperet de guillotine. ||
 * 5 || « Quels visages atroces ! » balbutia M Hennebeau.

Négrel dit entre ses dents :

" Le diable m'emporte si j'en reconnais un seul ! D'où sortent-ils donc, ces bandits-là ? " ||
 * 10 || Et, en effet, la colère, la faim, ces deux mois de souffrances et cette débandade enragée au travers des fosses, avaient allongé en mâchoires de bêtes fauves les faces placides des houilleurs de Montsou. A ce moment, le soleil se couchait, les derniers rayons d'une pourpre sombre ensanglantaient la plaine. Alors, la route sembla charrier du sang, les femmes, les hommes continuaient à galoper, saignants comme des bouchers en pleine tuerie.

" Oh ! superbe ! " dirent à demi-voix Lucie et Jeanne, remuées dans leur goût d'artistes par cette belle horreur.

Elles s'effrayaient pourtant, elles reculèrent près de MI' Hennebeau, qui s'était appuyée sur une auge. L'idée qu'il suffisait d'un regard entre les planches de cette porte disjointe, pour qu'on les massacrât, la glaçait. Négrel se sentait blêmir, lui aussi, très brave d'ordinaire, saisi là d'une épouvante supérieure à sa volonté, une de ces épouvantes qui soufflent de l'inconnu. Dans le foin, Cécile ne bougeait plus. Et les autres, malgré leur désir de détourner les yeux, ne le pouvaient pas, regardaient quand même. ||
 * 15 || C'était la vision rouge de la révolution qui les emporterait tous, fatalement, par une soirée sanglante de cette fin de siècle. Oui, un soir, le peuple lâché, débridé, galoperait ainsi sur les chemins; et il ruissellerait du sang des bourgeois, il promènerait des têtes, il sèmerait l'or des coffres éventrés. Les femmes hurleraient, les hommes auraient ces mâchoires de loups, ouvertes pour mordre, Oui, ce seraient les mêmes gueniiles, le même tonnerre de gros sabots, la même cohue effroyable, de peau sale, d'haleinie empestée, balayant le vieux monde, sous leur poussée débordante de barbares. Des incendies flamberaient, on ne laisserait pas debout une pierre des villes, on retournerait à la vie sauvage dans les bois, après la grande ripaille, où les pauvres, en une nuit, videraient les caves des riches. Il n'y aurait plus rien, plus un sou des fortunes, plus un titre des situations acquises, jusqu'au jour où une nouvelle terre repousserait peut-être. Oui, c'étaient ces choses qui passaient sur la route, comme une force de la nature, et ils en recevaient le vent terrible au visage. Un grand cri s'éleva, domina la Marseillaise :

" Du pain! du pain! du pain ! "

Germinal, V, 5 ||